TOULOUSE CHAMPION D'AUTOMNE

TOULOUSE CHAMPION D'AUTOMNE

Les quatre équipes de tête n'ont pas manqué l'occasion de conforter leur position dominante, pour la dernière journée de l'année et de la phase aller. Toulouse a dominé Bourgoin (29-19) pour s'offrir le titre honorifique de champion d'automne, Perpignan s'est débarrassé de Brive (24-6), Biarritz a maté Narbonne (59-10) et le Stade Français s'est offert le scalp de Montpellier (45-13). Aucune équipe n'a réussi à s'imposer à l'extérieur lors de cette journée prolifique.


Toulouse maintient le cap

En raison d'un brouillard givrant qui avait fondu sur la Ville rose durant les deux derniers jours, Toulouse a bien failli ne pas disputer l'ultime combat de l'année contre Bourgoin sur sa pelouse d'Ernest-Wallon. Juste avant le coup d'envoi prévu à 18h45, l'arbitre a finalement pris la décision de lâcher les 30 acteurs. Sur tous les terrains de France, le monde de l'ovalie n'avait pas manqué, juste avant le coup d'envoi, de rendre un hommage à Jacques Fouroux disparu samedi dernier. Passé cet instant émouvant, les Toulousains ont piégé des Berjalliens dont ils se méfiaient. Pour les Haut-Garonnais, il n'était pas question de rater la dernière joute, histoire de terminer l'année sur une note joyeuse, après leur double dérapage à Clermont et Brive, et de s'offrir le titre de champion d'automne. Les hommes de Guy Novès ont réussi à gérer la bonne organisation de leurs adversaires. Nyanga (3e) et Jauzion (12e) ont mis leurs équipiers sur orbite avant que Maka (27e) ne donne plus d'ampleur à l'avance des champions d'Europe. Déboussolés, les Berjalliens ont entretenu l'espoir d'une remontée grâce à l'opportunisme de Pape (34e). En vain, Toulouse a géré la suite des débats davantage orchestrés par des défenses agressives. Et Bourgoin de courir toujours depuis deux ans après un succès chez un cador.

Perpignan, hôte de Brive, est resté dans le sillage de Toulouse, par le biais d'un succès maîtrisé devant les Corréziens (24-6) mais ce sont surtout Biarritz et le Stade Français qui ont fait fructifier leur capital points grâce à deux victoires bonifiées sur Narbonne (59-10) et Montpellier (45-13). Les Biarrots ont fait parler la poudre avec neuf essais, dont un de pénalité, et étouffé une armada audoise, réduite à la portion congrue. Le Stade Français, à deux jours du 25 décembre, avait, lui aussi enfilé la panoplie du Père Noël pour distribuer moult essais, six au total, en guise de cadeaux à une équipe de Montpellier qui avait encore en mémoire la mémorable déculottée subie l'an passé (82-12). Cette fois, la punition a été adoucie (45-13) mais elle n'a pas empêché les Parisiens de récolter une victoire bonifiée pour rester 4e. Les joueurs de la capitale, après une première mi-temps poussive, ont construit leur succès en deuxième mi-temps avec des essais de Penaud, Skrela, Roncero et enfin Dominici pour revenir à trois points de Toulouse.



Agen enfonce Toulon

Agen a enfoncé un peu plus une équipe de Toulon à la dérive, incapable d'inscrire le moindre point à l'issue d'une rencontre à sens unique (30-0). L'ailier fidjien Rupeni Caucaunibuca impliqué sur les cinq essais de son équipe, s'est offert un joli festin au sein d'une défense varoire dépassée avec trois réalisations à la clé. Les Toulonnais ont conservé dans le brouillard d'Armandie la lanterne rouge. Pau a explosé devant la vitalité offensive déployée par une implacable équipe de Castres, créditée de neuf essais au bout d'une victoire irrésistible (62-. Clermont-Auvergne s'est imposé devant Bayonne (37-15), décrochant un point de bonus. Les Auvergnats ont également préservé leur invincibilité à domicile